الطفل لا يأكل: كيف تتعاملين مع انتقائية الطعام عند الصغار

هل من الطبيعي أن طفلي لا يأكل؟

في الغالب نعم. تقول الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال إنكِ ستلاحظين على الأرجح انخفاضًا واضحًا في شهية طفلكِ بعد عيد ميلاده الأول، لأن نموه تباطأ ولم يعد يحتاج إلى الطعام بالقدر نفسه. فبعد سنته الأولى، التي يتضاعف فيها وزنه 3 مرات تقريبًا، يتباطأ نموه وتقلّ شهيته معه.

وتقول المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن الطفل الصغير قد يصير انتقائيًا متقلبًا في أكله، وإنه يحتاج طعامًا أقل لأنه لا ينمو بالسرعة نفسها، وإن الأفضل ألا تتعاركي معه على ذلك.

وأكله يتقلب من يوم إلى يوم: قد يأكل كثيرًا في الفطور ثم قليلًا بقية اليوم، أو يأكل صنفًا واحدًا 3 أيام ثم يرفضه. لكن طعامه يتوازن على مدى عدة أيام إذا وفّرتِ له أطعمة صحية متنوعة، كما تقول الأكاديمية.

لذلك تنصح هيئة الخدمات الصحية البريطانية بألا تقلقي مما يأكله في يوم واحد، أو إن لم يُنهِ كل وجبة، وأن تنظري إلى ما يأكله على مدى أسبوع. فإن كان نشيطًا ويزيد وزنه ويبدو بخير، فهو يحصل على ما يكفيه. وما دام يأكل شيئًا من مجموعات الطعام الأربع، فلا داعي للقلق:

• الخضار والفاكهة.
• النشويات، كالخبز والأرز والبطاطس والمعكرونة.
• الحليب ومشتقاته أو بدائلها.
• البروتينات، كالبقول والسمك والبيض واللحم.

لماذا يرفض الأطعمة الجديدة؟

تقول الهيئة البريطانية إن من الطبيعي تمامًا أن يرفض الطفل الصغير أكل الأطعمة الجديدة، بل حتى تذوقها. وتقول المراكز الأمريكية إن تفضيله طعامًا أو اثنين فقط، أو رفضه أن تتلامس الأطعمة في صحنه، سلوك طبيعي، وقد يتوقف أيضًا عن أكل أطعمة كان يحبها. وهذه السلوكيات تزول غالبًا قرب عمر 5 سنوات.

ما الذي يساعد طفلكِ على الأكل؟

قدّمي الطعام مرة بعد مرة. تقول المراكز الأمريكية إن الطفل قد يحتاج إلى 8 إلى 10 مرات قبل أن يقبل تجربة طعام جديد، وتقول الأكاديمية الأمريكية إنه قد يحتاج إلى 10 إلى 15 محاولة على مدى عدة أشهر. قدّمي ملعقة صغيرة منه، وهو جائع، إلى جانب أطعمة يعرفها، وانتظري نحو أسبوع قبل أن تقدميه مرة أخرى. وإن رفضه بطريقة فجرّبي أخرى: قد يرفض الجزر المطبوخ ويأكله نيئًا مبشورًا، كما تقول الهيئة البريطانية.

كلوا معًا. أفضل طريقة ليتعلم أكل أطعمة جديدة أن يقلّدكِ، فكُلي معه كلما استطعتِ، وأعطيه طعام الأسرة نفسه دون أن تضيفي الملح إلى حصته (الهيئة البريطانية). وتقترح الأكاديمية وجبة عائلية دون تلفاز أو هواتف، فيها صنف واحد على الأقل يحبه. وكُلي الطعام الجديد أمامه أولًا ليرى أنكِ تحبينه (المراكز الأمريكية).

حصص صغيرة. قدّمي له حصصًا صغيرة وامدحيه حتى لو أكل قليلًا (الهيئة البريطانية). وتقترح الأكاديمية أن تكون حصته ربع حصة الكبير إلى ثلثها، أو ملعقة طعام من كل صنف عن كل سنة من عمره، وأن تعطيه أقل مما تظنين أنه سيأكل، فيطلب المزيد إن جاع.

مواعيد ثابتة للوجبات. بعد عامه الأول يحتاج عادةً إلى 3 وجبات في اليوم، ووجبتين خفيفتين صحيتين بينها، كالفاكهة أو أصابع الخضار أو الخبز أو اللبن الزبادي غير المحلّى، وتقول الهيئة البريطانية إن وجبتين خفيفتين تكفيان. وتقول الأكاديمية إن الوجبات المنتظمة وقلة الوجبات الخفيفة تجعله يأتي إلى المائدة جائعًا، وإن الوجبة الخفيفة تكون قبل الوجبة بساعتين على الأقل. ولا تؤخري الوجبة حتى يصير جائعًا جدًا أو متعبًا فلا يقدر أن يأكل (الهيئة البريطانية).

دعيه يقرر كم يأكل. تقول المراكز الأمريكية: دعي طفلكِ يقرر الكمية التي يريدها، فلا يلزمه أن يُنهي صحنه. وتوصي منظمة الصحة العالمية بالتغذية المستجيبة، أي أن تلاحظي علامات جوعه وشبعه وتستجيبي لها. فالأطفال، كما تقول الأكاديمية، يأكلون حين يجوعون ويتوقفون في العادة حين يشبعون.

أشركيه. دعيه يختار أي طعام جديد يجرب اليوم (المراكز الأمريكية)، ويختار الفاكهة والخضار، ويساعدكِ في التحريك أو العدّ تحت نظركِ (الأكاديمية). وقدّمي له أطعمة يمسكها بيده، مقطعة قطعًا صغيرة تقلل خطر الاختناق.

اجعلي المائدة وقتًا ممتعًا. تحدّثي معه عن أشياء أخرى غير الأكل، واصبري عليه إن كان بطيئًا (الهيئة البريطانية).

ما الذي لا يساعد؟

• الإجبار: إن رفض الطعام فلا تجبريه عليه. ارفعيه دون أن تقولي شيئًا، وحاولي أن تبقي هادئة، وجرّبيه مرة أخرى في وقت آخر (الهيئة البريطانية). وتقول الأكاديمية إن الضغط على الطفل ليأكل، أو معاقبته إن لم يأكل، قد يجعله يكره أطعمة كان يمكن أن يحبها.
• المكافأة بالطعام: لا تجعلي الطعام مكافأة أو عقابًا (الهيئة البريطانية والمراكز الأمريكية)، فقد يبدأ يرى الحلوى شيئًا جميلًا والخضار شيئًا سيئًا. ولا تَعِديه بالحلوى إن أكل طعامًا آخر، كما تنصح الأكاديمية. كافئيه بدلًا من ذلك بنزهة إلى الحديقة أو بلعبة معه.
• معارك المائدة: لا تحوّلي الوجبة إلى معركة، ولا تنشغلي بكمية ما أكل (الأكاديمية).
• المقارنة: إن دعوتِ أطفالًا في عمره يأكلون جيدًا ليأكلوا معه، فلا تُكثري الحديث عن حسن أكلهم (الهيئة البريطانية).
• كثرة الوجبات الخفيفة والحليب بين الوجبات: فهي تملأ معدته قبل أن يجلس إلى المائدة.

كم يشرب من الحليب والعصير؟

قد يكون الحليب سببًا خفيًا لقلة الأكل: تقول الأكاديمية الأمريكية إنه يملأ معدة الطفل بسرعة، فتقلّ رغبته في الأطعمة الأخرى.

• الحليب: توصي الأكاديمية بألا يزيد الحليب بعد عامه الأول على 473 إلى 750 مل في اليوم (كوبان إلى 3 أكواب). فإن كان يشرب أكثر ويأكل قليلًا، فخفّفيه تدريجيًا على مدى أسبوع تقريبًا حتى لا يزيد على نحو 500 مل في اليوم. وأكثر من 960 مل في اليوم قد يعيق امتصاص الحديد ويزيد خطر فقر الدم الناتج عن نقصه.
• مع الوجبة لا بينها: قدّمي الحليب مع الوجبات بعد أن يأكل شيئًا من طعامه، والماء بين الوجبات، ولا تجعلي الحليب وجبة خفيفة أو مكافأة، ولا تعطيه زجاجة الرضاعة عند النوم (الأكاديمية).
• حليب النمو: لا يحتاج إليه بعد عمر سنة، كما تقول الهيئة البريطانية والأكاديمية الأمريكية.
• العصير: تنصح الهيئة البريطانية بتجنب المشروبات الحلوة، ومنها عصير الفاكهة، لكثرة السكر فيها. وتقول الأكاديمية إن العصير، إن قدّمتِه، لا يزيد على نحو 120 مل في اليوم بين عمر سنتين و3 سنوات، وأن يكون عصير فاكهة طبيعيًا 100%، وإن أكل الفاكهة أفضل دائمًا من شربها.

متى تكون قلة الأكل مقلقة؟

تقول كليفلاند كلينك إن الطفل الانتقائي يرفض عادةً أطعمة قليلة فقط، ولا تتأثر شهيته ولا نموه وتطوره. وتقول الأكاديمية الأمريكية إن الطفل الذي ينمو جيدًا يأكل ما يكفيه. لذلك راجعي طبيبه إذا:

• نقص وزنه، أو توقف وزنه عن الزيادة، أو تباطأ نموه.
• صار يأكل أصنافًا قليلة جدًا، أو امتنع عن مجموعة كاملة من مجموعات الطعام مدة طويلة: تقول الأكاديمية إن ذلك قد يُنقصه بعض العناصر الغذائية.
• لم يعد يهتم بالأكل، أو لا يستطيع أن يأكل أو يشرب، أو يتوتر عند الوجبات، أو يخاف أن يختنق أو يتقيأ إن أكل (كليفلاند كلينك).
• كان يعتمد على الحليب ولم يتغير ذلك بعد شهر من تقليله، أو لم يزد أكله للطعام الصلب كثيرًا بعد نحو شهرين (الأكاديمية).
• أقلقكِ ما يأكله أو كميته: تنصح الأكاديمية والمراكز الأمريكية بأن تكلمي طبيبه أو ممرضته عندئذ.

وأحيانًا يكون وراء ذلك ما يسمى «اضطراب تجنب الطعام أو تقييده». تقول هيئة الخدمات الصحية البريطانية إنه أن يتجنب الشخص أطعمة معينة، أو يقلل ما يأكله، أو الأمرين معًا، وقد يكون سببه نفوره من رائحة الطعام أو طعمه أو قوامه، أو تجربة مزعجة كالاختناق أو التقيؤ بعد الأكل، أو قلة الشعور بالجوع. وتقول كليفلاند كلينك إنه، بخلاف الانتقائية العادية، لا يزول دون علاج. والطبيب هو من يقرر إن كان طفلكِ يحتاج إلى فحص أو علاج.

وإن قلّ أكله وهو مريض؟

تقول الأكاديمية الأمريكية إن قلة أكل الطعام الصلب أثناء المرض طبيعية، أما قلة الشرب فليست كذلك. فلا تقلقي من طعامه وهو مريض، والأهم أن يشرب ما يكفي حتى لا يُصاب بالجفاف. واتصلي بطبيبه خلال 24 ساعة إذا قلّ شربه ومعه حمّى، أو استمرت قلة شربه أكثر من 3 أيام.

اطلبي رعاية طبية الآن إذا لم يتبول طفلكِ أكثر من 8 ساعات، أو بكى بلا دموع، أو جفّ فمه جدًا، أو صار نعسانًا على غير عادته، أو لم يشرب أو شرب قليلًا جدًا أكثر من 8 ساعات، أو بدا مريضًا جدًا. واتصلي بالإسعاف إذا صعب تنفسه بشدة، أو صار لا يتحرك أو ضعيفًا جدًا.